Nationalement, il a grandement contribué à la construction du socle républicain comme le rappelle dans le Monde Thierry Repentin, un de ses anciens collaborateurs au ministère, avec ses lois sur le logement.
Il est l’auteur des lois les plus importantes pour le logement depuis au moins 50 ans, le droit au logement en 1990 et de la loi S.R.U en 2000 qui imposa un effort de production de logements sociaux et une répartition plus équilibrée de ces logements sur l’ensemble du territoire.
Dans cette dernière loi, il avait également institué la tarification solidaire pour les Transports en Commun, une mesure fondamentale pour permettre la mobilité à tous.
Pourtant, il était d’une modestie extraordinaire, comme le rappelle le journaliste du Monde, « ayant croisé plus de vingt ministres du logement au cours de sa carrière, il était, en outre, le seul à mettre en avant ses collaborateurs plutôt que lui-même »
Localement, je l’ai rencontré à de très nombreuses reprises depuis plus de 20 ans.
Alors qu’aujourd’hui, c’est à la mode de refuser le débat contradictoire, de bloquer ses contradicteurs sur les réseaux sociaux ou même de les insulter, lui était infatigable et ne comptait pas son temps pour défendre ses dossiers aussi bien avec un simple habitant qu’un grand élu.
Et pas juste pour faire de grands discours, on peut tous témoigner de l’épaisseur des dossiers qu’il préparait, aussi bien à titre personnel que dans les collectivités qu’il a dirigées.
Un grand respect de la vie démocratique et républicaine.
Il y a une dizaine d’année, on pouvait se retrouver en réunion le mercredi l’un en face de l’autre comme sur le projet de Pont Cassine Gambetta et se retrouver dans une autre réunion 3 jours après côte à côte pour défendre ensemble le Lyon-Turin.
Je salue en particulier son engagement pendant plus de 30 ans sur ce projet, non seulement pour le défendre, mais également pour le transformer en un projet mixte voyageur et marchandise pour faire un report massif des poids-lourds sur le rail tout en développant les TER et les TGV.
Il ne faut pas oublier qu’au départ, les hauts-fonctionnaires des Ponts et Chaussées voulaient en faire essentiellement un projet de LGV destinée aux Parisiens pour qu’ils puissent aller plus rapidement au ski et dans leurs résidences secondaires.
Je salue son obstination visionnaire pour que la gare du Lyon-Turin soit localisée à Chambéry et non pas au milieu des champs entre Montmélian et le tunnel sous Chartreuse, comme c’était la coutume à l’époque avec les gares betteraves.